It ain't just ink that lies under the skin

Ça lui était arrivé plusieurs fois d'avoir un client qui revenait une ou deux semaines après parce qu'il n'était finalement pas satisfait de ce qu'il avait choisi, et il n'avait pas vraiment envie de revoir l'autre homme dans ce genre de conditions. Dans d'autres oui, mais pas trop le moment d'y penser de toute façon, il était un client avant tout, et il avait récupéré la tablette, hochant la tête quand l'homme lui avait dit préférer la pieuvre aux couleurs du drapeau gay. Content que ça lui plaise bien sûr, et content qu'il ait trouvé quelque chose qui pourrait lui convenir, et il avait copié le dessin dans un nouveau document, les autres rejoindraient probablement le reste des flashs qui trainaient un peu partout.

Enregistré ça et s'assurer que l'icône confirmant l'upload dans le cloud s'affichait, même s'il n'avait aucune idée de comment ça fonctionnait tout ça, et relevé la tête vers le client. So, when do you wanna do it? Le petit instant de silence avant de réaliser qu'il avait encore dit un truc à double sens, et le petit rire avant de préciser. Get tattooed, I mean. Ouvert l'application où ils enregistraient les rendez-vous et affiché les siens sur les semaines à venir, avant de regarder ce qu'il pouvait effectivement proposer. I'd have a slot next week, but it's right smack in the middle and it might be better if you're not working the next day or right after, might be complicated to carry stuff or just move that part of your hand, and maybe you want a bit more time to think about it...

Relever les yeux en réalisant qu'il partait encore dans tous les sens, croiser le regard de l'autre homme et baisser le sien aussitôt. Sorry... Il fallait vraiment qu'il se calme, il commençait à être un peu trop agité et ça n'était pas une bonne chose. But yeah, next week, and after that it's three weeks from now. Pas affreux non plus, peut-être que ce serait même mieux en fait s'il voulait le temps de réfléchir. Senti sa jambe s'agiter et il s'était levé, vidant sa cannette d'une traite pour aller la jeter et s'allumer une autre cigarette, en espérant que ça aiderait. Et revenir pour faire défiler les semaines, revenant à l'actuelle pour vérifier quelque chose. ... Or I can today apparently, my 5:00 p.m. must have cancelled with one of the others...

Le laisser récupérer la tablette avec un petit sourire, bien content de son choix et que ça ait été aussi simple. Et aussi rapide également. Il ne l'avait pas vraiment prévu, pas plus qu'il n'avait prévu d'apprécier à ce point le tatoueur ou d'avoir envie de le connaître plus. Et maintenant venait la question la plus importante, peut-être : quand. Le rire qui avait accompagné celui de l'autre homme, et le laisser lui énumérer les rendez-vous disponibles qu'il avait. Besoin d'y réfléchir un peu, suivre ce qu'il disait et les dates qu'il lui donnait. Au milieu de la semaine ne serait probablement pas l'idéal, il devrait travailler et il vaudrait peut-être mieux un jour ou deux un peu tranquille si il ne voulait pas avoir de problème. Donc peut-être que cet horaire en milieu de semaine n'était pas le plus adéquat.

Lui sourire avant le voir baisser les yeux, aucune raison qu'il soit désolé de quoi que ce soit. Il aurait aimé le lui dire mais s'en trouvait incapable, l'écoutant simplement lui dire que c'était la semaines prochaine ou dans trois semaines. I can wait three weeks I guess... Il avait commencé à réfléchir un peu à où ça les emmènerait, à pouvoir peut-être caler ça juste avant un de ses weekends de repos. Le regard un peu dans le vide pour réfléchir, qu'il avait ramené au tatoueur en l'entendant. Oh really ? C'était sortit un peu tout seul, plus par surprise qu'autre chose et se demander un peu si c'était une bonne idée. C'était déjà un coup de tête qui l'avait emmené ici, fallait-il continuer sur sa lancée et accepter sans y réfléchir plus que ça ?

Il baissa les yeux vers sa main, passant les doigts sur l'encre verte. Il ne pouvait plus voir cette image, il ne supportait plus ce que ça lui rappelait. Mais si il réfléchissait à l'idée de ne plus l'avoir, il ne savait pas si il serait encore aussi décidé qu'il pouvait l'être maintenant. Attendre le ferait peut-être changer d'avis. I...Let's do it today, if it's really no problem. Relever les yeux vers lui avec un petit sourire. Et se rendre compte qu'il avait peut-être l'air indécis, ce qui n'était pas le cas. I mean...It would be great to do it today, I'm decided and I don't want those doubts to come. 'Cause I tend to second-guess a lot of things in my life, I don't want to second-guess that. Lui sourire à nouveau vraiment, en détaillant peut-être un peu trop longtemps ses traits, incapable de vraiment s'en empêcher.

Peut-être qu'il n'aurait pas du proposer le créneau de ce soir, surtout si l'homme avait besoin de réfléchir un peu ou de s'organiser avec son boulot, mais en même temps vu son état nerveux actuel c'était soit il tatouait l'homme, soit il se faisait un flash à la con sur la cuisse juste pour la sensation de la machine dans sa main qui le calmait. Un peu haussé les sourcils en entendant le client accepter pour aujourd'hui, même s'il n'avait pas l'air très sûr de lui, et finalement sourire quand il avait expliqué ensuite. OK, let's do this! Pianoté sur la tablette pour ouvrir une des fiches de renseignement et lui donner à remplir avant de repartir dans la cuisine, cigarette coincée entre les lèvres, à la recherche d'un truc à manger. Oh, by the way, have you eaten recently or do you want something? Wouldn't want you to pass out on the chair...

Fouillé dans les placards pour finalement en sortir un paquet de gâteaux bien trop sucrés et écrasé sa clope dans le cendrier avant de revenir dans le salon. I'm gonna redo the sketch real quick, clean up the lines and all, you confirm and I'll print the stencil? Ouvrir le paquet pour en tirer un gâteau et s'asseoir avant de poser le paquet sur la table, attendant que l'homme finisse de remplir la fiche pour reprendre la tablette, parcourant rapidement le document pour vérifier qu'il ne manquait rien. So it's Richard... Didn't dare to use what is written on your badge, I used to have a lot of them, with a lot of bullshit names or inside jokes, so... Et il n'avait pas vraiment envie de froisser l'homme, ou d'avoir l'air de se moquer, et il avait sauvegardé la fiche avant de rouvrir le dessin pour le mettre au propre, alors que le téléphone de Richard se mettait à sonner.

Pas fait attention à la conversation, ça ne le regardait pas après tout, préférant s'appliquer sur ses lignes et améliorer légèrement la petite pieuvre, et il avait terminé quand l'homme était revenu, lui tendant la tablette avant de se lever pour s'étirer un peu. We good? The printer is downstairs, but so is the studio so... Légèrement haussé des épaules et pris un autre gâteau dans le paquet, qu'il avait embarqué avec lui avant de redescendre l'escalier, son apprenti à nouveau installé au comptoir mais il lui avait fait un petit signe de main pour signaler qu'il regarderait son boulot plus tard. Ouvrir la porte de la petite pièce pour laisser entrer Richard et aller allumer l'imprimante, pour ensuite aller sortir le produit pour appliquer le stencil et le poser sur le chariot avant de lancer l'impression. Still time to back out...

Pas envie d'avoir tous ces doutes qui arriveraient forcément, comme il avait tendance à douter de tous ces choix durant les derniers mois. Et plutôt s'occuper de remplir le formulaire sur la tablette, pas toujours certain de savoir où cliquer avec ces machins-là. Lui et la technologie faisaient vraiment deux, aucun doute là-dessus. Et relever la tête quand il l'avait entendu. I had lunch, but won't be against snacks or whatever. Don't want to pass out either. Un léger rire doux et il était retourné au remplissage du formulaire, au final plus simple que ce qu'il avait pensé et lui tendre quand il avait fini, attrapant au passage un des gâteaux. Beaucoup trop sucrés, bien trop mauvais pour la santé, mais tout le monde avait ses petits plaisirs coupables, lui aussi et ce genre de biscuits en faisait un peu partie.

Yeah the whole "Dick" thing...It's my brother, his sense of humor is really bad... Le soupir qui allait avec cette déclaration, détestant effectivement beaucoup ce surnom idiot. Et en parlant du loup, il avait senti son téléphone vibrer, avant d'entendre la sonnerie stupide qu'il avait mise pour Allan. S'excuser en se levant et en répondant au téléphone, se doutant déjà ce qu'il allait entendre à l'autre bout. Ça n'avait pas raté, le marshal qui lui demandait où il était passé, pourquoi il n'était toujours pas revenu, ce genre de choses qu'il aurait pu éviter si il avait pensé à envoyer ne serait-ce qu'un petit message pour prévenir. Pas des choses dont il avait l'habitude, tout comme être surveillé non-stop par un chien de garde qui le protégeait tout autant qu'il faisait attention à ne pas lui laisser la moindre lattitude pour retourner à ses activités criminelles.

Soupirer après avoir fini de se faire engueuler et revenir enfin au tatoueur. Sorry for that, my brother was worried... Rouler des yeux et prendre la tablette pour regarder et acquiescer. Le dessin lui allait parfaitement, bien plus net et il commençait à avoir hâte que ce soit fini, que ce soit sur sa peau. Let's go downstairs then eh ? Sourire largement et suivre l'homme dans les escaliers jusqu'au studio. Un léger sourire poli à l'apprenti et il était entré dans la petite pièce où l'autre s'affairait déjà. Le rire qu'il n'avait pas pu retenir en l'entendant. No it's okay, I'm sure about that. And thank you to do it so quickly. I mean I wasn't excepted that ! Le sourire, encore, qu'il semblait ne pas pouvoir enlever de son visage quand il était avec le tatoueur, quelque chose dont il n'avait plus vraiment l'habitude. So let's do this ?

Toujours mieux de demander plusieurs fois, il le ferait encore une ou deux autres avant que l'aiguille touche la peau de l'homme, juste au cas où. Sourire en l'entendant confirmer et ouvrir le tiroir du chariot pour tirer des gants d'une boite et les laisser à côté du produit, avant d'aller récupérer le stencil à l'imprimante pour le découper et le poser avec le reste. Enfiler rapidement les gants avant de faire un petit geste pour que Richard vienne plus près et lui tende sa main, ouvrant rapidement la bouteille pour en prendre une noisette et l'étaler sur la zone du tatouage. Ok so now stand up straight, relaxed shoulders, arms and hands resting. Replacé légèrement son épaule un peu trop relevée, un coude un peu trop plié, et s'agenouiller pour être à la hauteur du trèfle avant d'attraper le dessin. S'appliquer pour le poser correctement, s'assurant plusieurs fois qu'il était bon endroit avant de finalement appliquer le stencil et le presser sur la peau, tâchant de rester pro et de ne pas penser à la chaleur qu'il sentait à travers le gant. Quelques secondes avant de retirer délicatement le papier, vérifier qu'il était content et que la pieuvre couvrait bien l'autre tatouage, avant de se relever et le laisser aller voir dans le miroir s'il était content du placement. Still good?

Enlevé les gants et les jeter dans la poubelle avant d'aller chercher de quoi préparer et désinfecter la station et le fauteuil même s'il ne doutait pas que son apprenti l'avait fait, et finalement installer les coupelles pour les encres quand Richard était revenu près du fauteuil. Sitting or lying down, as you prefer, as long as I have your left arm on that stand. Régler la chaise pour qu'il soit à l'aise et placer le repose-bras avant d'amener le chariot et régler la lampe au dessus de sa main. Et puis aller fouiller dans les placards jusqu'à finalement trouver un petit coussin qu'il avait emballé dans du film étirable avant de lui donner. Just rest your hand on it, with your thumb on the other side. Préparé la compresse de désinfectant avant de la passer sur la zone du tatouage et la jeter, et aller chercher la tablette pour avoir les couleurs exactes sous les yeux quand il en aurait besoin, cherchant les encres correspondantes pour les verser, puis préparer sa machine et ses aiguilles.

Jeté une nouvelle fois ses gants et sortir son téléphone pour mettre de la musique dans le studio, juste assez fort pour l'entendre par dessus les vibrations de la machine. Tell me if you want to listen to something else, or nothing. Not really what I usually listen to, but I'm kinda obsessed with this band and I love to tattoo with them in the background. Faire glisser le tabouret du pied pour le rapprocher du fauteuil et s'y asseoir, un sourire à l'homme installé alors qu'il sortait une paire de gants neufs et les passait en les faisant claquer, surtout pour le show. Last chance to run to the exit... Le petit rire qui allait avec, parce qu'évidemment que Richard n'avait pas bougé, et il avait mis en marche sa machine avant de la plonger dans l'encre noire et tracer les premières lignes, son autre main posée sur celle de l'autre pour tendre sa peau. Concentré sur ce qu'il faisait, le regard entièrement sur la petite pieuvre aux contours bleus devenant lentement noirs, essuyant l'encre régulièrement avant de reprendre. So, got bored of that cute little clover? Surtout pour faire la conversation pendant qu'il le tatouait, si l'homme n'avait pas envie il pourrait toujours lui faire comprendre. Please tell me it's not a St Patrick's dare...

Se détendre et le laisser appliquer le dessin sur sa main, cette petite satisfaction qui tournait dans sa tête depuis qu'il savait que le tatouage allait se faire tout de suite. Comme une sorte d'excitation en même temps que le soulagement de savoir qu'en sortant, il n'aurait plus son trèfle sur la main. Et regarder le placement, imaginer ce que ça serait un instant avant d'acquiescer à la question et laisser le tatoueur finir d'installer tout son matériel. Revenir enfin et s'installer correctement pour être au mieux, pour que l'homme puisse faire son travail également et poser sa main sur le coussin comme il le lui demandait. Il réfléchissait sans rien dire à la dernière fois qu'il s'était fait tatouer. Ça remontait à plusieurs années. Et y penser n'allait probablement pas vraiment aider à passer un bon moment. Quoi que, de toute façon, il était peut-être difficile de passer un bon moment quand quelqu'un vous trouait la peau à répétition avec une aiguille pour y mettre de l'encre.

La musique qui avait résonné et l'avait sorti de ses pensées, souriant en écoutant un instant. No it's good, don't know them but it's nice. Il ne connaissait absolument pas ce groupe, ou la chanson, jamais entendu quoi que ce soit qui ressemblait à ça en réalité mais pas vraiment déplaisant. Au contraire, il se surprenait à trouver ça plutôt intéressant et agréable. Rire avec le tatoueur mais ne pas bouger bien entendu, attendant simplement qu'il commence à tatoueur. Le bruit de la machine, la sensation particulièrement reconnaissable, la douleur pas encore là, juste cette sensation. Se détendre le plus possible en tournant la tête vers l'homme avec un petit soupir, mais un sourire discret sur ses traits malgré tout. It was not a St Patrick's dare. It was actually worse than that... Le sourire un peu plus gêné, avant un nouveau soupir, presque un peu honteux celui-là. It was a brother's dare. I'm the youngest, all boys and all taller than me, tougher than me...You see the picture, right ?

Essayer de bouger le moins possible en racontant, essayer aussi de ne pas trop se laisser emporter par les souvenirs, pour ne pas dire de choses qu'il regretterait ensuite. So, my eighteenth birthday, a stupid dare, and my hand freezing cause it was late november and it was really cold without gloves... Tout ce dont il se souvenait si bien et le faisait sourire malgré lui. Sounds like fun and everything but...My brothers and I...We had a huge fight. They don't want to see me, I don't want to see them...We're really not a family anymore. And...looking at the clover, everytime I think of them. How I did it because of them, how we used to be close... Le regard peut-être un peu ailleurs en pensant à pourquoi c'était comme ça, pourquoi ils ne seraient plus jamais une vraie famille. Pas tout à fait la vérité, pas tout à fait un mensonge, ce mélange des deux dont il devait se contenter dès qu'il parlait de lui à quelqu'un.

Le regarder rapidement alors qu'il reprenait de l'encre, un petit sourire pour faire signe qu'il comprenait. Pas complètement, lui était l'un des enfants du milieu et il ne partageait aucun tatouage avec ses ainés ou ses cadets, mais l'idée générale, se demandant aussi comment avait pu être Richard à l'âge dont il parlait. L'écouter, le son de sa voix parfaitement audible malgré la musique et le bruit de sa machine, qui allait même bien avec quelque part, mais ne pas essayer d'imaginer la scène parce qu'il devait se concentrer sur ce qu'il faisait, vraiment pas envie de faire une connerie, encore moins avec la signification que semblait avoir ce cover. Il n'allait pas lui promettre que les souvenirs disparaitraient magiquement une fois que le trèfle serait complètement caché ou tout autre miracle qui n'avaient pas vraiment de sens dans ces situations-là, parce que ça ne marchait pas comme ça.

Terminé un tentacule avant de se redresser et bouger machinalement son cou, malgré l'habitude d'être vouté sur son boulot, avant d'essuyer l'excès d'encre sur la peau de Richard. I understand why you wanted to cover it up, but it must have been nice to share something with your family, especially your brothers, at the time. Le sourire peut-être un peu plus doux qu'il ne le réalisait, et il avait remis un peu de vaseline sur la peau de l'homme avant de plonger son aiguille dans l'encre noire. You're still talking to one of them at least, so it must not be that bad. C'était ce qu'il lui avait dit en tout cas quand il était revenu de son appel, mais il ne voyait pas pourquoi il en douterait, et il ne comptait pas insister non plus. And you're really not from around here, more like way up north.

Le regard amusé avant de se pencher à nouveau sur le tatouage pour commencer l'œil justement, s'appliquant pour qu'il soit aussi précis que l'avait été son dessin. People don't need gloves for winter before Tennessee, and it doesn't begin that early until Indiana and all. L'aiguille qu'il avait trempée dans l'encre sans même avoir besoin de regarder, et continuer de remplir l'oeil, faisant un peu plus disparaitre le vert. I'm originally from Idaho, I can still remember how cold my fingers would get some days, even though I stuck them as deep as I could in my pockets. Rarement eu des gants, encore moins sans trous parce qu'hérités d'un de ses ainés, mais il avait réussi à survivre sans perdre de bouts de doigts, et sans trop de mal non plus. You've been around here long?

Quelque chose dans la manière dont le tatoueur parlait de partager avec ses frères qui lui faisait soudain penser qu'il y avait sans doute pire que sa famille. Et même si il lui semblait deviner quelque chose, le sourire de l'homme n'avait rien de triste, simplement de la douceur qui le fit sourire aussi. Se rendant soudainement compte qu'il avait parlé sans faire attention, sans réfléchir vraiment. Qui allait lui attirer des ennuis si Allan apprenait qu'il avait parlé de ça d'ailleurs. Mais il ne l'apprendrait pas. Ou en tout cas, il l'espérait. Et ne simplement rien dire, pour ne rien agraver, préférant regarder le tatouage et son avancée. Et ne rien regretter de ce qu'il voyait de là, du dessin qui se formait peu à peu. Il allait en être vraiment satisfait, il le savait déjà et même si ça n'enlèverait pas magiquement tout ce qu'il s'était passé, c'était un des premiers pas pour réellement mettre tout ça derrière lui pour de bon.

Pas pu s'empêcher de rire doucement en entendant la remarque sur froid. Yeah, you're right. Not from here at all. I came from New England, Maine to be precise. Winter is so cold up here, wheither you're on the east coast or more on the west coast... L'hiver à Boston, ça allait lui manquer et il le savait déjà. Rien à voir avec l'hiver ici, pas de neige, probablement pas de vent non plus, rien pour lui rappeler chez lui. Et sourire au tatoueur en le regardant travailler. No, not long at all. Just a month. It has been some...strange and eventful last six months. But we kinda chose to settle here for now. Pour il ne savait pas combien de temps en réalité, cela pourrait être des mois ou des années, il n'en avait aucune idée et le marshall refusait de le lui dire. Pas quelque chose qu'ils pouvaient vraiment prévoir, apparemment. Le bostonien avait du mal à y croire, mais vu la ville qu'ils avaient choisi par mégade, ça n'était pas la planification qui étouffait Allan.

Commencer un peu plus à sentir la piqûre, l'inconfort qui grandissait et lui qui essayait de ne pas bouger. Et penser à autre chose, avec cette envie d'en savoir plus sur l'homme qui tournait depuis un moment. And you ? I mean you said you were from Idaho, but you're in Clifton for a long time ? Il se doutait qu'il n'était pas arrivé trop récemment non plus, il n'aurait sans doute pas ce salon, avec son apprenti, si il n'était là que depuis quelques mois. Quoi qu'il n'était pas certain de comment ça fonctionnait vraiment, au fond. Jamais vraiment eu d'emploi conventionnel avant le magasin de bricolage, jamais non plus essayé de monter sa propre boite, alors il était difficile de se rendre compte réellement. Mais quelque chose, dans ce qu'avait dit le tatoueur, lui disait qu'il avait dû beaucoup voyager, au moins dans plusieurs états.

Il aurait pu deviner à l'accent que Richard n'était pas là depuis longtemps, même s'il n'aurait vraiment pas su le placer en dehors de ça, jamais été dans ce coin et pas très doué avec tout ça de toute façon. Terminé de remplir l'œil avant d'essuyer l'encre excédentaire et se redresser un peu pour vérifier qu'il avait fait ça correctement. Et sourire machinalement à l'homme quand il lui avait retourné sa question, rechargeant l'aiguille d'encre en même temps qu'il répondait. Three years, give or take, opened the shop about two years ago. You know, the time it takes to get the paperwork done, do a bit of decorating, guesting to keep the money coming, all that... Pas été simple tous les jours, ça lui avait rappelé plus d'une fois sa jeunesse à galérer pour le moindre repas, mais il était plutôt content du résultat pour le moment, et il s'était à nouveau penché sur la petite pieuvre pour continuer les contours.

Terminé les petits cercles sur l'une des tentacules, vraiment pas envie de se foirer là-dessus, et puis continuer sur cette esquisse de conversation qu'ils avaient sur les endroits d'où ils venaient, sans trop savoir pourquoi ou si ça n'allait pas souler magistralement l'autre homme, mais ça ne l'avait pas arrêté pour autant. Before that, there was Iowa, South Carolina, New Mexico, Missouri, North Dakota, you get the idea... Pretty much at random, darts on a map actually, but never went back to Idaho ever since I left at eighteen. Fini de tracer une ligne et il s'était attaqué à une autre, l'avant dernière en fait, juste le temps de reprendre un peu d'encre et de tamponner celle qui débordait et cachait les lignes du stencil. Never been to Maine or any part of the North-East though, maybe next time I throw a dart, who knows...

Le petit rire alors qu'il se redressait une nouvelle fois et essuyait un peu plus le tatouage, la dernière ligne noire terminée. If you wanna move a bit, now's the time, I have to change needles for the colors. Aussi parce qu'il n'avait aucune envie qu'il se mette à avoir des crampes ou des tremblements dans la main, vraiment pas pratique pour tatouer. Défaire le plastique qui protégeait la machine avant de rapidement défaire l'aiguille et la poser sur le chariot avec ce qui irait à la poubelle, changer de gants et remonter la machine avec les nouvelles aiguilles et un nouveau plastique. Rapprocher un peu les coupelles d'encres colorées aussi, et préparer une nouvelle feuille de sopalin avec un peu de soin pour bien nettoyer avant d'appliquer les couleurs. Ready?